Sharm el-Sheikh ligger på Sinaihalvøyas sydspiss mellom det afrikanske kontinentet og den arabiske halvøya. Området er naturligvis mest kjente for historien om Moses som mottok De 10 Bud på Sinaifjellet. I nyere tid kom halvøya igjen på alle lepper, da Israel og Egypt kjempet om området, konflikten endte i en fredstraktat, som resulterte i at Sinai kom tilbake på egyptiske hender.
Fra Sharm el-Sheikh er det slik mulig å besøke noen av verdens mest fantastiske attraksjoner som f.eks. pyramidene, sfinksen, templene og Kongenes dal i Luxor. Ikke alt ligger like tett på men ihvertfall et par av disse severdighetene bør inngå i enhver reise til Egypt.
Etter terrorangrepet på turister i 1997 i Luxor var Egypt i en årrekke et sikkert reiseland, men nye terrorangrep på turister, senest i juli 2005, har endret på det faktumet. Egypterne er svært gjestfri men også her finnes påtrengende selgere og som kvinne må man finne seg i en del tilnærminger fra de egyptiske mennene.
Byene
Sharm el-Sheikh:
Sharm el-Sheikh var det første populære byen i området men etter som turistene i stigende grad velger å bo i Naama Bay virker Sharm el-Sheikh litt slitt og forlatt. Til gjengjeld kan man her få del i den smulen lokalstemme som tross alt er tilbake, og som Naama Bay fullstendig er blottet for. Prøv bare å ta en tur gjennom basaren (Old Market), hvor det til tider er godt gang i den lokale handelen, men de vanlige suvenirene er selvfølgelig også til salg her. Sharm el-Sheikh mangler ikke noe, her er banker, dykkersenter, internettkafeer, minimarked og restauranter, også med lokal mat. Stranden er utmerket, best er området Sharm el-Maya hvor en del luksushotell ligger. Solstoler og parasoller kan bli leid og et par strandbar finnes også. I forlengelse av stranden ligger byens havn som hver dag sender tusenvis av turister ut for å snorkle eller dykke i Rødehavet.
Ras um el-Sid:
Et nyere ferieområde beliggende mellom Sharm el-Sheikh og Naama Bay. Her er det ikke riktig noen by, området består primært av en rekke større hotell. Stranden er god, men stedet er mest populært på grunn av det fantastiske korallrevet ut for kysten, likevel ligger det daglig atskillige snorkle- og dykkerfordel det kan virke sjenere. Hotellene i området ligger langt fra både Sharm el-Sheikh og Naama Bay og en del av dem også et godt stykke fra stranden, men en del av hotellene har busservice.
Naama Bay:
Etter som Sharm el-Sheikhs popularitet steg, ble det nødvendig med en utbygging. Valget falt på den nærmeste brukbare bukten, Naama Bay. Her skjøt hotellene opp i en rasende fart og i dag er byen fullt bygget ut, det eneste som mangler er lokalstemning. Som turistby er Naama Bay temmelig hyggelig, restauranter, hotell og butikker er fin innpasset i hverandre. Langs den liten bukten løper den herlige sandstranden med klart vann og man kan flere steder se de flotteste fiskene. Så godt som alle hotell i Naama Bay har et lite strandavsnitt hvor gjestene blir tilbudt gratis liggestoler og håndklær. Turister som bor på hotell uten strand kan som oftest få adgang til disse områdene mot et mindre beløp. Her arrangeres også vannsport, turer med glasbundsbåde osv.. På de fleste strandavsnittene finnes en liten snackbar. Naama Bays sentrum ligger like omkring shoppingsenteret og den tilstøtende gågata. Det er her at butikker, restauranter og bar ligger som perler på en snor.
I byen finnes restauranter med mat fra det meste av verden, f.eks. italiensk, kinesisk, indisk og særlig mange med libanesisk mat, det egyptiske kjøkkenet ser man ikke svært av i Naama Bay. Omkring sentrum ligger mange bar, en del av dem innrettet på tradisjonell egyptisk viss og det store hiten er å røyke vannpipe som både turister og lokale syntes å nyte. Av shoppingmuligheter finnes de obligatoriske suvenirbutikkene, men også gull, tepper og krydder handles. En del selgere, særlig i de smale smug i basarområdet kan være temmelig påtrengende. Internettkafeer, apotek, banker og vekslebyrå ligger i byen og på bl.a. strandpromenaden og i gågata finnes kontantautomater. På strandpromenaden ligger dessuten et par turistinformasjoner, men de ser mest ut til å fungere som som selgere av turer rundt i området.
OVERNATTING
Sharm el-Sheikh og Naama Bay er i den graden lagt an på charterturisme. Her finnes mange store flott hotell og resvarts med alle tenkelige fasiliteter. Alle de kjente hotellkjedene som Sheraton, Hilton og Mövenpick er naturligvis også representert. Generell er servciceniveauen høy i Egypt og slik er det også i Sharm elektrisitet Sheikh området hvor man får mye for pengene. Ikke alle hotell ligger like tett på byen, en detalj som er verdt å gi litt oppmerksomhet når man skal velge overnatting. Mindre byhotell finnes i Sharm el-Sheikh, men helt billig blir det ikke i dette området, er man backpacker på lavbudsjettreise bør man holde seg langt vekk fra denne delen av Sinai. Hotellbookning kan skje på hotels.dk eller bedfinder.com.
TRANSPORT
Det mest vanlige transportmiddelet i området er de såkalte tutebussene som i pendelfart kjører mellom Naama Bay og Sharm, det koster ca. 1-2 pund. De små bussene stopper hvor som helst, man gjør like tegn til sjåføren så han ved at du skal med. Taxi finnes det mange av, det kjøres ikke etter taksameter, så man må avtale en pris innen start. En tur mellom Sharm el-Sheikh og Naama Bay bør koste ca. 40 kr.. Det ligger mange tourbyrå i området og de fleste hotellene har en samarbeidspartner eller arrangerer turene selv. Fra Sharm el-Sheikh går av buss til Dahab (ca. 11 kr.), Nuweiba og Cairo. Når man er på utflukt er det en god ide alltid å ha passet med da man av og til blir stoppet av politien. Fra Sharm el-Sheikh går det av båt til Hurghada (er jevnlig ute av drift) og fra flyplassen går av innenriksfly til Cairo og Luxor.
MAT & DRIKKE
Prisnivået på mat og drikker i området er høyt, verst er det omkring gågaten i Naama Bay hvor en vanlig hovedrett koster 60-80 kr. og barprisene er som i Danmark! Men går man litt rundt finner man rask ut av at det kan bli gjort mye billigere og det er her som så mange andre steder at kvaliteten ikke følger prisen. Hurtigmatkjeder som McDonalds, Pizza Hut og KFC ligger i Naama Bay. Vin er dyr i Egypt, men også her er det stor forskjell på restaurantenes priser. Langtfra alt egyptisk vin er vellykket, men vinen Omar er utmerket og fås fra ca. 80 kr. på restaurantene. Egyptisk mat er deilig med smaker av bl.a. mynte, spisskummen og koriander. Maten er nordafrikansk/arabisk med humus, linser og bønner. Et par anbefalelsesverdige restauranter:
Tam Tam Oriental: Glimrende restaurant med egyptisk/orientalsk mat til rimelige priser. Ligger på strandpromenaden i Naama Bay tett på Mövenpick Hotel.
Kanzaman: God restaurant med vennlig betjening. Ligger på det bilfritt strøk i Naama Bay skrå overfor KFC/Pizza Hut.
STRENDER
Det er som nevnt gode strender i området, den i Naama Bay kan til tider være temmelig overfylte og bråka fra de forskjellige hotellenes strandavsnitt kan være høy. Ras um el-Sid (The Reef), i Sharm el-Sheikh er helt unik med det flott korallrevet men masser av snorkel- og dykkerbåter ligger ut til stranden og kan virke forstyrre. Blue Lagoon er en Bountystrand på Tiran Island og man kan komme dit med dykkerbåtene. På offentlig strand er det forbudt å være toppløs, men på hotellenes respektive strandavsnitt aksepteres det.
AKTIVITETER/FORLYSTELSER
Bowling: Mas Bowling ligger i utkanten av Naama Bay ved hovedveien til Sharm el-Sheikh.
Kasino: Ligger det flere av i Naama Bay, f.eks. på Mövenpick Hotel og Kasino Royale like overfor.
Go-Cart: Gibli Go-Cart har en fin bane utenfor Naama Bay. Noos tæl-cart ligger utenfor Sharm el-Sheikh
Glasbundsbåd: Går av mange ganger hver dag fra både Sharm el-Sheikh og Naama Bay. Turen varer ca. en time.
Aqua Park: Cleo Aquapark ligger i Naama Bay, like ved siden av Hilton Sharm Dreams Hotel.
VERDI Å VITE
Drikkepenger (Bakshish) er svært utbredt i Egypt. For selv den minste servicen forventes det drikkepenger, det gjelder toalettvakter, koffertbærer, rengjøringspersonale, tjenere osv.. For de to førstnevnte gis som regel 50 piasterer- 1 pund. Merk at det på mange restauranter blir lagt service og skatt på regningen, helt opp til 20 %, er det tilfellet er det naturligvis ikke nødvendig å gi drikkepenger. Sharm el-Sheikh har riktig mange italienske og russiske turister som av en eller annen grunn har det med å bråke utrolig mye.
Utflukter
DYKKING & SNORKLING
Disse to aktivitetene er den direkte årsaken til at mange velger å dra til Sharm el-Sheikh. Rødehavet byr nemlig på noen av verdens beste dykkerområder og heldigvis er det muligheter for både nybegynneren og den erfarne dykkeren. Båter Sharm el-Sheikh og Naama Bay vrimler med dykkersentre, men det kan så absolutt bli anbefalt å sammenligne pris, sikkerhet, antall dykk og dykkere på båten og naturligvis hensyntaken til miljøet. På en snorkel- eller dykkeutflukt blir man som regel hentet på hotellet sitt og satt av samme sted når dagen er forbi, utstyr kan bli lånt eller bli leid og det bli ofte servert lunsj om bord. Populære steder å dykke er Tiran Island og ikke minst den vidunderlig pene nasjonalparken Ras Mohammed (entre 5 pund, også selv om man kommer fra vannsiden). Begge steder finner man de peneste korallrevene. Andre populære områder er Shark Point og det engelske krigsskipet Thistlegom som skulle være verdens beste vrakdykk. Rykter om at Rødehavet er ved å være fylt opp av snorkler og dykkere må dessverre bli sagt å være sanne, men de fleste dykkersentrene tilbyr liveaboard av flere dagers varighet, slik at man kan besøke litt mer avsidesliggende dykkesteder. Selv om man bare snorkler er det store opplevelser i vente, som er masser av fargestrålende fisker og koraller ut for kysten.
Katarina kloster
Skt. Katarina Klostret ligger ca. 130 KM fra Sharm el-Sheikh og er områdets største turistattraksjon. Selve kloster er fra år 537 e.kr. men allerede i år 330 e.kr. lå det en kirke på stedet. Området vokste med årene, men ble jevnlig utsatt for angrep av beduiner og andre forbipasserender. Derfor bestemte man å bygge en mur omkring klosteret og like med unntak av den nordlige muren som Napoleon restaurerte, er det fremdeles den originale man kan se i dag. Klosteret er mest kjente for Mose-brønnen hvor Moses angivelig skulle ha truffet hustruen sin, og naturligvis også for den brennende busken, hvor gud tala til Moses og ba ham befri hebreerne for å føre dem ut av Egypt. Dessuten finnes en av kristendommens eldste kirker med en svært pen utsmykking. De 12 ikonene over søylene er fra 1100-tallet og representerer hver måneds profet. I dag bor det 15 munker på stedet som er gresk-ortodokse, men i storhetstiden sin levde det ca. 400 munker i klosteret og pilegrimer valfartet dit for å be. Klosteret fikk navnet sitt etter den egyptiske jenta Dorothea som var svært klok og ettertraktet. Hun giftet seg med en syrisk munk og konverterde til kristendommen hvor hun fikk navnet Katarina. På det tidspunktet var det forbudt å være kristen i Egypt, men man straffet henne ikke da hun var fra en rik familie. Til gjengjeld sendte man snesevis av lærde til hennes hjem for å omvende henne. Resultatet ble at Katarina fikk dem alle til å konvertere til kristendommen og det gjorde til sist den romerske keiseren så sur at han lot henne slå i hjel. Engler tok legmen hennes og fløy det til Egypts høyeste fjell, Sinaifjellet.
Mange år senere fikk munkene i klosteret en natt den samme drømmen, nemlig hvor på fjellet Katarina lå begravet. De fant ganske riktig liket av henne og puttet hennes jordiske rester i et sarkofag som fremdeles står i klosteret. Dessverre har turistene ikke lov til å se det da det står i klosterets helligste del. I det hele tatt er det et svært begrenset område som er adgang til og de alltid mange turister gjør at stedet slett ikke kommer til sin temmelig, da man faktisk står ovenpå hverandre når det er verst. Det er gratis adgang til klosteret men vil man se ikongalleriet og Den Brennende Busks Kapell koster det 20 pund. Suvenirboder, kafeteria og toaletter finnes på området. Husk at skuldre og kne skal være dekket til og en lun genser og lange bukser kan varmt bli anbefalt i vintermånedene da det kan bli temmelig kaldt, 5-10°C er ikke unormalt. Det er også mulig å besøke Mosesfjellet og dette gjøres som oftest sent på natten slik at man når toppen tids nok til å se den pene soloppgangen. Klosteret og fjellet ligger omtrent midt i den enorme Sinaiørkenen som har et barskt landskap, mineralholdige fjell veksler med store sandsletter og her og det står en samling busker og et ensomt akasietre. Det bor fremdeles beduiner i ørkenen, de vandre ikke som i gamle dager, men man kan være heldig å se dem med sin dromedar- eller geiteflokk.
DAHAB
Har man lyst til å oppleve noe mer lokalt enn Sharm el-Sheikh og Naama Bay kan en tur til Dahab, ca. 90 KM derfra, bli anbefalt. Selv om Dahab forlengst har etablert seg som turistby er det likevel på et helt annet plan. Her finnes nemlig ingen store kjempehotell og smarte restauranter. Det var hippiene som oppdaget Dahab og senere fulgte kunstnerne etter. I dag finnes kunstnernes galleri fremdeles, men de primære besøkendene er backpackerer og særlig dykkere med et skrapt budsjett. Her finnes mange små beskjedne hotell til billige penger. Spiser man på vanlig restaurant i byen er det ikke mye å spare i forhold til Sharm el-Sheikh, men i Dahab ligger flere lokale spisesteder hvor man kan få seg et måltid for 10-15 kr.. Dahab har ut en liten sandstrand til Aqaba bukten og langs strandpromenaden ligger dykkersenter, butikker, galleri, restauranter og bar, det hel litt mer primitivt enn i Sharm elektrisitet Sheikh området. Det er her at turistene holder til, men går man opp i gatene bak ved står man midt i den egyptiske hverdagen. Kjører man videre nordpå kommer byen Nuweiba, Dolphin Bay hvor man kan svømme med delfiner, og enda lengre oppe Colored Canyon med sine pene fjellmassiv.
En tur på dromedar er selvfølgelig også mulig i Egypt, de fleste beduinstammene fø seg i dag ved turisme og arrangere beduinkvelder og drommedarture. Man kan svømme med delfiner ved Dolphins Bay og Colored Canyon er ett flott naturOpplevesle. Merk at det er få veier på halvøya, så selv om avstandene ikke ser ut av noe på et kort kan det ta lang tid å nå dit. Husk toalettpapir, det mangler som oftest på toalettene.
Været
Været i Sharm el-Sheikh i vintermånedene er deilig behagelig, temperaturer på ca. 20°- 25°C og svært solsikker. Det kan bli kjølig om natten, helt ned til 10°C. Vær oppmerksom på at det rask blir vårer i Egypt, omkring mars/april kan temperaturene lett snike opp seg på 30°- 35°C. Svært varme somre med temperaturer på 40-45°C.
HØYESTE GJENNOMSNITTLIGE TEMPERATURER OG SOLTIMER:
| Jan | Feb | Mar | Apr | Mai | Jun | Jul | Aug | Sep | Okt | Nov | Dec | |
| Dag | 21° | 23° | 24° | 27° | 30° | 33° | 35° | 35° | 33° | 28° | 26° | 22° |
| Natt | 12° | 13° | 14° | 16° | 22° | 23° | 24° | 26° | 22° | 18° | 15° | 12° |
| Soltimer | 7 | 8 | 9 | 10 | 12 | 12 | 12 | 12 | 12 | 10 | 9 | 8 |
Fakta
Religion: ca. 90 % muslimer, ca. 7 % kristne (koptere), resten jøder og katolikker.
Innbyggertall: ca. 70 millioner
Hovedstad: Cairo
Valuta: Egyptiske pund. 100 egyptiske pund ca. 170-190 kr.. Ta med amerikanske 100 dollar sedler til veksling. Sørg for hele tiden å ha småpenger på deg så du har til drikkepenger. Kontantautomater er ikke alltid fylt opp. Se aktuell kurs her.
Veien til Sharm el-Sheikh: I vintersesongen er det lettest med charterfly til Sharm el-Sheikh. Egypt Air flyr ruten København-Cairo og fra Cairo er det innenriksfly til Sharm el-Sheikh.
Flytid: ca. 5 timer
Lufthavn: Forsinkelser, kaos og dårlig organisasjon hersker i Sharm el-Sheikhs flyplass. Forvent det verste og vær glad hvis det går smertefritt! Et par caféteriaer finnes og det er begrensede innkjøpsmuligheter. Dårlige venteareal da det ofte er overfylt.
Turistspråk: Prøv med engelsk, ellers tegnspråk.
Innreisekrav for danske statsborgere: Visumplikt. Er du på charterreise sørger reisebyrået normalt for det. Pass skal være gyldig 6 mdr. etter hjemkomst.
Mobiltelefon: TDC: Ingen problemer. Sonofon: Ingen problemer.
