“Jeg kommer ofte i Indias storbyer for å velge stoff og få produsert mye av tøyen min og smykkekolleksjonen min. Jeg foretrekker Bombay, som er en kosmopolitisk storby med masser av puls, forskjelligartede mennesker, en spennende kultur like fra den opprinnelige indisken til påvirkninger fra kolonitiden og et sterkt nåtidig internasjonalt pust. Og så har byen, som i dag offiselt heter Mumbai, den flotteste, nesten New York-agtige skyline. Her er både fattigdom og styrtende rikdom, og begge deler er svært synlig.
Fattigdommen treffer meg alltid, uansett hvor ofte man kommer. På den andre siden elsker inderne den villeste, dyreste luksus, og når det gjelder glitter og show, kan Hollywood vel gå hjem og legge seg, for det er helt overdådig, særlig her i byen. Et ferieopphold i byen, på vei videre ut i landet er en fantastisk opplevelse. Det har jeg selv prøvd på rundreise i India med barna mine, da de var 9 og 11 år. Jeg har fått byen inn under huden nå og føler at dens varme og kontraster går igjen i tøyen min. Ja, i hele livet mitt.” Fadderordning i Bombay. Men fattigdommen går ut over barna, som ofte ikke har bosted eller mat nok. Jeg vurderer å bli fadder.
Beste hotell:
Det historiske Hotel Taj Mahal Palace & Tower på Apollo Bunder ut til vannet er byens fine gamle “Grand Hotel” i indisk stil. Det blir ikke lekrere og mer stilfullt! Selv bor jeg på et mindre hotell, som gullsmeden min har funnet til meg: Marine Plaza, Marine Drive 29. Rent og fin med en deilig beliggenhet.
Beste restaurant:
På restaurant Vetro på Hotel Oberoi, Nariman Point, spiser man skjønn italiensk mat med en fantastisk utsikt over vannet. Ekte indisk mat, når den er aller best, finnes på Restaurant Masala Kraft på Hotel Taj Mahal. En helt annen grøft er Restaurant Olive, Pali Hill Tourist Hotel, Pali Hill, Bandra West, som er veldig trendy: Her kommer alle de hypersmarte inderne, og det er vilt frikete å se hvordan de stiller ut stjernestatusen sin! Maten er internasjonalt fusjonskjøkken med indisk twist. Mer rendyrket indisk mat spiser jeg på Indigo Restaurant, 4 Mandlik House, Colaba.
Beste shopping:
Juhu Beach er dessverre er for skitten å bade fra, men hele promenaden er fylt med butikker: Sko, vesker, kunsthåndverk, internasjonal mote og indiske ting. Bandra Area på vei fra flyplassen og inn til byen er et hyggelig og lekkert shoppingområde. I bysentret ligger gaten Kolaba Cource Way i området ved Hotel Taj Mahal. Ganske sikkert turistet, men riktig morsomt med bøter, ting på gaten, pussige butikker og masser av liv og farger. De indiske kurtaen, en slags løse skjorter, fås overalt i bomull, silke, lin, allting. Fra de usleste kvalitetene til de aller fineste og penest forarbeidet, som så også er tilsvarende dyr.
Det overdådig lekre femstjernese Hotel Oberoi har en spesiell plass i erindringen min: Her var jeg så heldig å bli innkvartert i 1988 som husmodell for Pierre Cardin. Det var starten på en turne og min aller førsde møte med India.
Hvem sin det er mer tid:
Det berømte Prince – Wales Museum, M.G. Road, Maharashtra, avspeiler Indias tid som engelsk koloni. Det storslåtte bygningsverket i indo-gothic stil, som er en attraksjon i seg selv, rommer en overdådighet av kunst- og naturhistorie.
Beste tips:
Bruk et godt byrå til å arrangere reisen, f.eks. Grace Tours. Ta alltid bare en ’prepaid taxi’, som man betaler i flyplassen, inn til byen. Ellers blir man lurt. Og ellers: fall inn i kulturen, så opplever man mest: Ingen korte skjørt eller bare armer. Pek aldri på andre mennesker, og husk at kvinner gir ikke hånd, men innhegninger hendene foran brystet til hilsen.
